Leis an ainm Abhainn Is eol do na sruthanna nádúrtha uisce leanúnach a shníonn isteach i gceann eile dá samhail, ar a dtugtar farraigí: is fo-aibhneacha na bhfarraigí iad na haibhneacha, agus is ionann iad agus insreabhadh na n-aigéan, na dromchlaí uisceacha arb ionann iad agus 71% den dromchla trastíre.
Tá an domhan lán d’aibhneacha agus tá roinnt acu i bhformhór na dtíortha, lena n-áirítear na tíortha sin nach bhfuil aon asraon acu chun na farraige, na stáit faoi thalamh mar a thugtar orthu.
Tá struchtúr tréith ag gach abhainn atá acu féin. Tá bunús na habhann suite sa chuid ar a dtugtar nascent, a leanann an chúrsa, an fad idir an foinse agus an béal.
Sa chúrsa uachtarach is féidir leat an fána is géire agus gluaiseacht an-tapa na n-uiscí a fheiceáil, le creimeadh sa treo ceartingearach. Is iad na cúrsaí uachtaracha, i gcás a bheith tirim, na rabhainí. Sna codanna lár agus íochtaracha tá an fána níos ciúine, leanann an t-iompar ar aghaidh agus éiríonn an creimeadh cothrománach, ag leathnú an Gleann. Tá an cainéal is é an cuas trína ritheann an t-uisce, agus is é an béal an spás trína ndéanann an abhainn a huiscí a dhoirteadh.
De bharr chreat hidreagrafach na n-aibhneacha is gá comhthoil a bhunú chun a fháil amach cé hé an abhainn agus cé na fo-aibhneacha agus na fo-sruthanna, sruthanna uisce a sholáthraíonn sreabhadh don abhainn gan a bheith mar an ceann is mó. De ghnáth sainmhínítear é le príomh abhainn mar an sreabhadh uisce is mó, nó lena fhad nó a limistéar draenála níos mó. Uaireanta bíonn méid agus sreabhadh aibhneacha cosúil le méid fo-aibhneacha, nó athraítear riocht an tsreafa níos airde de réir an ama den bhliain. Sin é an fáth go bhfuil sé coitianta na haibhneacha céanna a ainmniú ar go leor bealaí, nó na fo-aibhneacha is tábhachtaí a ainmniú ar bhealaí éagsúla.
Tíreolaíocht na Meiriceá Thuaidh tá líon mór aibhneacha ann, cuid mhaith acu bainteach le himchuach mór Mississippi-Missouri-Ohio, a áitíonn beagnach 6000 ciliméadar. Is réigiún é atá saibhir i lochanna, go háirithe bunús oighreach, a bhfuil cuid mhór de Cheanada ann. Taispeánfaidh an liosta seo a leanas roinnt samplaí d’aibhneacha i Meiriceá Thuaidh, le cur síos gairid ar na cinn is tábhachtaí díobh:
- Abhainn Mississippi: Trasnaíonn sé an chuid lárnach de na Stáit Aontaithe. Ritheann sé idir tuaisceart Minnesota agus Murascaill Mheicsiceo, le fad beagnach 4,000 ciliméadar cearnach.
- Abhainn Mackenzie: Abhainn fhada Cheanada, a tháinig ó Loch Mór na Sclábhaí, ar chríocha an Iarthuaiscirt. Folaíonn sé isteach i Muir Beaufort, i gceantar Cheanada.
- Abhainn San Labhrás: Rugadh é in Ontario, Ceanada, agus fostaíonn sé go díreach isteach san Aigéan Atlantach, tar éis dó inbhear San Lorenzo, mar an ceann is mó ar domhan, a thrasnú.
- Abhainn Colorado: Thart ar 2,500 ciliméadar ar fhad. Nuair a théann sé trí Stát Arizona cruthaíonn sé ceann de iontais mhóra an nádúir, an ‘Grand Canyon of the Colorado’ mar a thugtar air.
- Abhainn Missouri: Abhainn a thrasnaíonn Machairí Móra na Stát Aontaithe. Forbraíodh a thairseach le haghaidh uisciúcháin, rialú tuile agus giniúint cumhachta hidrileictreacha.
- Rio Grande
- Abhainn Yucón
- Abhainn Churchill
- Abhainn Naomh Clair
- Abhainn Motagua
- Abhainn Grijalva
- Abhainn San Pedro
- Abhainn Nelson
- Abhainn Hudson
- Abhainn Potomac
- Abhainn Columbia
- Abhainn Balsas
- Abhainn Detroit
- Abhainn Yaqui
- Abhainn Arkansas
Féadann sé freastal ort:
- Aibhneacha Mheiriceá Theas
- Aibhneacha Mheiriceá Láir